繁殖犬達のその後

　　　●セラピードッグになった男の子　　１９９９年生まれ

　　　　この子は、私が自分の名前で繁殖した、初めての胎７頭中の唯一のセーブルです。
　　　厳密にはセーブルマールと言う、ブルーマールの因子を持つ明るいセーブルで、
　　　白い毛の多いフルカラーでした。ヒューイとミリオンの間に生まれた子です。

　　　　先方のたっての願いにより、生後５０日未満（↓の注意書きを御覧下さい）で、
　　　動物のイベントやドッグセラピー、ＣＭ等を手がける会社へと引き取られて行きました。
　　　その１年後、再び、その会社より子犬の注文を頂いた折に、どうしているのか様子を
　　　尋ねました。

　　　　その子、ジェニーは、セラピードッグとして非常に優秀で、車椅子の人を見つけると、
　　　一目散に駆け寄り、その人の膝に前肢をのせ嬉しそうに顔を見上げて尾を振るので、
　　　身体障害者施設ではモテモテなのだと、そのペットサービス会社の社長さんは、
　　　おっしゃっていました。

　　　（注）生後６０日未満での譲渡に反対する方もありますが、私は自分の考えに従い
　　　　生後５０日以降の譲渡にしております。「日記代替エッセイ」の“社会化期”に
　　　　その考えを書いています。

　　　　　ここで書いている子犬に関しては、生後５０日での譲渡を主張しましたが、
　　　　先方が「将来、誰が触っても大丈夫なセラピードッグにするには、本当に幼い頃より、
　　　　多くの人に接するようにしなければならないんです。会社のスタッフを寄越しますし、
　　　　ワクチンもすぐ打ちますから、一日でも早く譲って下さい。」と頼み込まれたのです。
　　　　　先方はプロ集団でもあり、子犬を引き取りにいらっしゃったスタッフの方は、
　　　　元動物園の飼育係で、その会社のスタッフであると同時に、御自分でも動物専用の
　　　　輸送サービスをしている方でした。子犬は、輸送かごごと助手席に載せられ、
　　　　シートベルトをしっかりかけて、そのスタッフの方が連れてお帰りになりました。

　　　●尻尾の切れた男の子　　１９９９年生まれ

　　　この子は、尾の先端１０ｃｍがありませんでした。生まれた時にはちゃんとありました。
　　　お産の最中に、母犬の凪が来客の気配で急に立ち上がり、踏んづけて折れてしまった
　　　のです。新生児ですからギブスを着ける訳にもゆかず、病院で骨折した先端部分を
　　　切除しました。幅の広いほとんどフルカラーで、可愛い顔をした男の子でしたが、当然、
　　　代金を頂いて売る事は出来ないので、里親探しをするしか仕方がありませんでした。

　　　　幸い、以前から、私の犬舎のコリー達を気に入ってくれていた、父の友人の工務店の
　　　社長さんが、会社の事務所で、シーズー達と一緒に飼ってくれる事になりました。
　　　その事務所では、犬達は会社の敷地内と事務所を自由に出入りし、しっぽの無い子
　　　ラッシーは、事務所のお姉さんや出入り業者の方々にも可愛がられていました。

　　　　そして、ある日、父を訪ねてやって来た社長さんが、
　　　「うちのラッシーな、おかしな奴やで。悪さをして、怒るやろ。そうしたらな、痛くも無い
　　　後ろ脚を引きずるんやで。あいつは役者やわ。」と、おっしゃるのです。
　　　なんでも、以前にシーズーに咬まれた時、事務所の皆が可哀相にと、いたわって、
　　　しばらく特別待遇をしたのだそうです。その咬まれた場所が、後ろ脚だったのだとか。
　　　なかなか、やるもんです。

　　　●セラピードッグになった女の子　　１９９９年生まれ

　　　この子、姫ちゃんは、生後７ヶ月半まで私が育てました。体形の良い子だったので、
　　　犬舎に残して台牝として犬舎に置くつもりでいました。ところが、育つにつれ困った事に
　　　なってしまいました。歯列が乱れアンダーショットになってしまったのです。

　　　　これではペットとしては大丈夫でも、台牝としては無理です。諦めるしかありません
　　　でした。うんと幼い頃より際立って賢く、落ち着きがあるのに大胆な面もあり、私は、
　　　とても性質が気に入っていたのです。

　　　　それで、甥っ子にあげる事に決めて、躾を入れていた時期に、
　　　“セラピードッグとして働かせたく、数ヵ月後にはデビューさせたいので、ある程度
　　　育ったコリーで、おとなしいセーブルの女の子が欲しい”と、注文が入りました。

　　　　「居るには居るのですが、ちょっと歯が・・・」と事情を話したら、写真を送って下さいと
　　　おっしゃるので、全身写真と、正面、右横、左横、口元と何枚も顔のアップの写真を
　　　撮り、後日つき返される事が無いように、しっかりと確認をしてもらいました。
　　　そして、姫ちゃんは、関東の移動動物園を開業する御予定の家族経営の会社へ、
　　　空路旅立って行きました。

　　　　実は、私は、生後６０日以前に譲渡した子より、残ってしまい何ヶ月も犬舎で育てた
　　　子の方が、思い入れや、不憫に思う気持ちが強くて、後々も非常に気になるのです。

　　　　姫が出て行ってから数ヵ月後、ちゃんとお勤めは果たせているのだろうかと思い、
　　　その会社へＴＥＬを入れてみました。すると、奥様が電話口に出ていらっしゃり、
　　　「姫ちゃんですか？良い子ですよ。とーっても良い子。うちで一番良い子です。」と
　　　おっしゃって下さいました。

　　　　セラピードッグにする為に、幼児からお年寄りまで不特定多数の人間に慣らすような
　　　訓練をしていなくて、非常に心配だったので、心底ほっとしました。

　　　●思いつき命名の女の子　　２０００年生まれ

　　　　姫ちゃんが、予定変更で、プロのセラピードッグになるべく出て行ってしまったので、
　　　甥へのプレゼントが無くなってしまい、翌年、ほとんど真っ黒けで、極めて売れ残る
　　　確率の高そうなトライカラーの女の子を、甥っ子にあげる事にしました。

　　　　名前は千ちゃん。生まれた直後に撮影に来てくれた友人が、眠っている新生児の
　　　申し訳程度のカラーを見て
　　　「あっ！千と言う字だ！千ちゃんだ。」と言うので、そのまま千になってしまった
　　　ミレニアムベイビーです。

　　　　この千は、犬舎に残したターシャとは双子のようにして、つるんで悪さをしながら
　　　大きくなりました。ほんの１０日お姉ちゃんなだけなのですが、体高がターシャより
　　　高くて、おまけに首も長いので、常にターシャを見下ろすような感じで育ちました。
　　　私は、おやつも御飯も、お姉ちゃんの千から先に与えていました。

　　　　そのせいでしょうか、身体が育ち切ってから近所の甥の家に引っ越したのですが、
　　　たまに里帰りをすると、ターシャに対してネエチャンぶって偉そうにするのです。
　　　それを、父犬にも女帝である母犬にも、喧嘩して勢いで勝ってしまったターシャが、
　　　おとなしく認めているのです。千は、うちへ来るなり、ターシャの背中に顎を載せたり、
　　　首を高く上げて「私の方が偉いのよ。」と誇示します。

　　　　でも、千は、実は、獣医さんの所へ行くと、入り口でオシッコをチビってしまうような
　　　小心者なんです。大きな地震が来た時も、うちでは、ターシャが、「敵が来たぞ～！」と
　　　吠えながら、駆けずり回っていましたが、千は、甥の家の犬舎の中で、またしても
　　　オシッコをチビっていたのだそうです。

　　　●ママを横取りした男の子　　２００１年生まれ

　　　ターシャの子犬の中で、小学生の子供さんが、お小遣いを貯めて買ってくれたのが
　　　このオリバー君です。譲渡先のお宅のお母さんに、べったりと張り付いて離れず、
　　　どこへ行くにも、何をするにも、“お母さんと一緒”なのです。

　　　　あまりの愛着ぶりに堪忍袋の緒が切れた、本来のオーナーであり、出資者でもある、
　　　その小学生のお嬢さんが、ついに、
　　　「オリバー、オリバーのお母さんは、ターシャでしょ！ママじゃないでしょ！」と
　　　怒ってしまったそうです。

　　　　それでも、普段はとっても仲良しで、姉妹が公園へ行く時も、ノーリード（車の走って
　　　いない恵まれた環境です）で付いて行き、一緒に何時間も遊び、帰る時も、ゆっくり
　　　歩いて姉妹の後を付いて帰るのだそうです。

　　　　そして、途中で子供達が、草むらに、しゃがみ込み、てんとう虫をいじり始めると、
　　　自分で勝手に木陰を見つけて、寝そべって待っているそうです。大好きなお母さんの
　　　待つ家が、目と鼻の先に見えていても、その場を離れないのだとか。

　　　でも、子供達がなかなか道草を止めないと、子供達の間に割って入って、てんとう虫を
　　　逃がしてしまうのだそうです。オリバー君は、おりこうさんのしっかり者みたいです。